Zentralisiertes Vorgehensweise zur Bereitstellung von Wärmeenergie, vorzugsweise Raumwärme.
Nahwärme wird dann eingesetzt, wenn die Wärmequelle eine geringere Leistung hat. Nahwärme-Versorgungssysteme sind besonders dann sinnvoll, wenn z.B. solar erzeugte Wärme (⇆ Solarkollektor) in einen großen Wärmespeicher eingespeist werden soll, aus dem sich wiederum mehrere Einfamilienhäuser mit Heizungsenergie versorgen lassen. Wärmespeicher weisen mit zunehmender Größe sinkende spezifische Wärmeverluste und sinkende spezifische Kosten auf.
Die Ausdehnung von Nahwärmenetzen ist stärker beschränkt als die der Fernwärmenetze: Sie liegt bei ca. 2 Kilometern.