Eine Art der Kohle, die sich durch hohen Wassergehalt und — für fossile Brennstoffe — vergleichsweise geringen Energiegehalt auszeichnet.
Dies verdankt sie ihrer im Vergleich zur Steinkohle anderen Entstehungsweise, die bei den fossilen Brennstoffen beschrieben ist. Der Energiegehalt von Braunkohle liegt bei der sogenannten Weichbraunkohle im Bereich zwischen 7500-12500kJ/kg (2.1-3.5kWh/kg), für die Hartbraunkohle bei 20000-30000kJ/kg (5.5-8.3kWh/kg) ([BROC1953]).